Komplexe Materialien in MAX
Die eigentlichen 3d Konstruktionen sind ein wichtiger Arbeitsschritt bei der Gestaltung virtueller Realitäten, auch die richtige Beleuchtung spielt eine große Rolle, wenn aber die Materialien einfarbig und flach sind, bleibt eine Szene weit hinter dem Anspruch zurück eine reale Wirkung auf den Betrachter auszuüben.
Andererseits kann eine gute Zusammenstellung der Oberflächenbeschaffenheit durch real wirkende Materialien geometrische Komplexität reduzieren, somit Speicher einsparen und den Workflow vereinfachen und sogar beschleunigen.
Hier als Beispiel, eine über dem Mauerwerk verputzte Wand mit einer abgebrochenen Fläche Putz. Erst einmal geometrisch aufwändig erstellt und mit generischen MAX-Materialien belegt.
Wir beginnen mit der Herstellung zweier Rechteckiger Objekte, die Wand und das Mauerwerkteil, welches durch die aufgebrochene Putzstelle hervortreten soll.
Dann muss die Wand an der putzfreien Stelle mit booleschen Funktionen subtrahiert werden. Dazu ist ein drittes Objekt, die Form des abgeblätterten Putzes zu erstelle. Dies kann recht aufwändig sein, da ja die abbröckelden Putzkanten chaotisch verwinkelt sein sollten.
Zuletzt werden beide Teile mit den richtigen Materialien belegt:
So, das sieht ja schon recht gut aus, ist allerdings geometrisch an den Kanten viel zu sauber und wirkt daher unnatürlich und flach. Im Übrigen waren diese Aktionen geometrisch viel zu aufwändig und haben uns immerhin 6 große Arbeitsschritte und mehrere Detailarbeiten gekostet (erstes Rechteck, zweites Rechteck, drittes Objekt für die putzfreie Stelle erstellen und mit vielen weiteren kleinen Arbeitsschritten in die richtige Proportion bringen, ausschneiden der putzfreien Fläche, Material für den Putz erstellen und Material fürs Mauerwerk erstellen), von der Polygonenanzahl ganz zu schweigen.
Rendern, fertig – das war’s schon.
Wir erstellen ein neues Material (hier in Slot 3) und wählen das Verschmelzen-Material. Mit Verschmelzen werden zwei Materialien miteinander kombiniert, dies kann parametrisch oder über ein Maskenbild erfolgen. Hier hinein legen wir zwei Materialien, jeweils im Streufarben- und Relief-Slot an, sowie ein Maskenmaterial unsere Alpha-Kanal-Map. 
Wir erstellen ein Alphamasken-Bild, die schwarze Fläche ist der transparente Bereich, der das Mauerwerk freilegt. Man kann das Bild auch als Negativ erstellen und muss dann nur für unseren speziellen Fall die Mapreihenfolge in den Material-Slots 1 und 2 vertauschen. Allein mit einem Negativ des Alphamasken-Bildes erhalten wir an der Stelle des Durchbruchs eine Putzfläche, während der gesamte Rest der Mauer sichtbar bleibt.
Da alle Materialslots für diese Operation ausgenutzt sind erstellen wir eine neues Material in Slot 4 (aktiver Slot im Bild links) und wählen als Basismaterial Zusammensetzen. Hier werden ein Grundmaterial und 9 Folgematerialien in unterschiedlicher Zusammenstellung nacheinander dargestellt, dies ermöglicht es uns weitere Details in den dazugehörigen Materialslots einzufügen. Des Weiteren erstellen wir in Slot 5 ein einfaches Bumpmapping, nur mit dem Bitmap des Alphamaterials als Relief, welches uns schon beim Grundmaterial den Durchblick auf das Mauerwerg freigegeben hat.
Wenn wir das folgende Rendering genauer betrachten, sehen wir nun einen feinen schattierten Saum an der aufgebrochenen Putzkante, die Illusion von Tiefe ist erreicht.
Zum Abschluss hier noch ein weiteres Bitmap, das auf der Maueroberkante eine witterungsbedingte moosgrüne Verschmutzung hinzufügen soll. Wie im Verfahren bei der Graffity-Zeichnung legen wir ein neues Map in einem neuen Slot an und geben ihm im Streufarben-Slot ein Grünes Bitmap (maps\ground\grass2.jpg) und im Opacitäts-Slot ein neu erstelltes Alphamasken-Bild.
Dieses neue Map fügen wir in einen weiteren freien Slot unseres Zusammensetzen-Materials ein und rendern die Szene. 
